久しぶりにラーメンを無性に食べたくなった、こちらSK-BASEです。

ロサンゼルスにいても、日本の味は忘れられません。まあ、日本人だからしょうがないですね、特に故郷の味ならなおさらです。私は九州出身なので、ラーメンとなると、とんこつ派なのですが、ロサンゼルスではなかなかおいしい豚骨ラーメンが見つからないのです。先日紹介した、Ramen Tatsunoyaなんかは故郷にもあるラーメン屋さんで、心躍って行ったものです。

Tatsunoyaは2015年の暮れにできたので、こちらではまだ新しいのですが、もう少し前から営業が始まったLAでも有名なラーメン屋さんがあります。

リトル東京ならぬ、リトル大阪

おそらく、観光向けにはロサンゼルスの日本人街としてリトル東京のほうが知名度があると思います。実際のところ、ロサンゼルスには大きな日本人街として３箇所あります。まずはリトル東京。次に日系企業がたくさんある、空港近くのトーランス。そして、西側の海岸近くにあるリトル大阪と呼ばれるソーテル通りです。

注意ですが、リトル大阪だからといって、コメディアンがたくさんいるわけではありませんし、関西弁が喋らているわけでもありません。ただ、規模がリトル東京についでの大きさだからです。

もちろん、日本人街というだけあって、日系のスーパーマーケットがありますし（豚肉の薄切りはこのような場所でしか購入できないので重宝します）、スーパーの店員さんで日本語を話している人も多いです。日本語を話す店員に対して、日本語で「ありがとう」と返す、白人のお客さんもいます。

日本人留学生はだいたい知ることになるラーメン屋さん

１ヶ月で帰ってしまう短期留学の学生はそんなことにはならないかもしれませんが、半年とかそれ以上留学する学生は一回、日本食を食べたいという欲求にかられることになります。それで、私のようにおいしいラーメン屋さんを探すことになるのですが、なかなか探すのが難しいです（これ本当 笑）。それで、ほかの日本人学生に聞いたりするのですが、結構な頻度で"TSUJITA（つじた）に行ったことある？"なんて話になります。そしたら、行ってみたくなるでしょう？だから行くんです。そして、そのラーメン屋さんがリトル大阪にあることを知り、リトル大阪の存在を知るのです。

つまり、リトル大阪、TSUJITAの順でなく、TSUJITA、リトル大阪の順で知るみたいな、ロサンゼルスあるあるだと私は思います。

TSUJITAはリトル大阪に本館と別館を構えています。私界隈の人たちによると、本館が外国人向けのテイストで、別館が日本人向けとかそういう話を聞きます。そういうこともあって、私は別館のほうにしか行ってないです。今度、機会があったら本館もいってみたいけど、別館と比べてまあ列が長いんですよね。ちなみに今日は土曜の16:00ごろでしたが、すでに何人かの列になっていました。

外で待っている間に注文します。私はここに来るときはだいたい、エネルギー補給なので、ねぎラーメンを注文します。今回は特に疲れていたので、卵もトッピングしちゃいました。ちなみに、つけ麺もありますが、私はラーメン派です。

豪快、野菜たっぷり、こってり、がっつく

店員さんに呼ばれて、席につきます。水が運ばれてきて、５分もしないうちに注文していたラーメンが運ばれてきました。

見てください、この山盛りのネギをそして、その下にはたっぷりのもやしが隠れています。スープはというと、背脂たっぷりのこってりタイプです。ちなみに、私はこれを一杯食べれると、その日の食事はほかにいらないくらい、がっつり胃にきます。でもまあ、おいしいんですよね。

カウンタの前にはTSUJITAの説明とつけ麺の説明がアメリカの人たちにも分かるようにしてあります。豚骨ベースのラーメンであるTSUJITAは、東京出身みたいですね。

"オニカス"という唐辛子パウダーの説明書きもありましたが、"これでいいのか？（笑）"と思ってしまう、英語での説明でしたが、そこらへんラーメン屋っぽいですね。

味は見たまんまに濃厚です。ネギがおいしいですね。アメリカでネギ食べられるのは日系レストランか韓国系レストランに行ったときぐらいなので、たくさん食べられるのはうれしいです。カウンタには生ニンニクおろしも置いてあるので、がっつりいれます。TSUJITAの後に人に会う約束したらいけないですね（笑）。

半分ぐらい食べたところで、オニカスを入れます。私、辛いの大好きなんです。韓国旅行に行ったときに青唐辛子を３本泣きながら食べるくらい好きなんです（好きなのかなこれは？笑）。

もちろん、スプーン３杯で"Awesome !!!"です。スープが一気に真っ赤になっちゃいましたね。くれぐれも、辛いのが苦手な人は無理せず、普通に食べてください。

唐辛子パウダーを豚骨ラーメンに入れると、うまい棒明太子と同じ味がするなと思うのですが、どうでしょうか？これも例外なく、そんな感じがします。辛さはまあ辛いですけど、青唐辛子３本よりかは確実に辛くないです。

留学中に日本が懐かしくなったらジャパンタウンに行ってみよう

去年の８月暮れにこちらに来たので、そろそろ１年なのですが、さすがに日本が恋しくなることも正直あります。とくに、スーパーにカップラーメンは置いてあるけど、カップ焼きそばがないことは痛いですね。そういうときはリトル大阪のようなジャパンタウンに来て、日系スーパーでカップ焼きそばを買うのですが、一平ちゃんはあってもUFO焼きそばがないんですよね〜。日清さん、頼みますよ。

ということで、リトル大阪にある、有名ラーメン店の紹介でした。リトル大阪といっても、ロサンゼルスなので、"文化が混じってるな〜"と感じるものも、もちろんあって興味深いですよ。